La surmortalité enregistrée en août dépasse même les moyennes de décès des mois d’hiver, traditionnellement plus meurtriers que ceux d’été.

La pollution a tué aussi cet été

Du 1er au 15 août dernier, au pic de la vague de chaleur, des records inédits de pollution atmosphérique ont été battus dans la plupart des grandes villes du pays et particulièrement en Ile-de-France. « Une pollution à l’ozone sans équivalent » a souligné le ministère de l’Ecologie qui a publié ces résultats vendredi soir.

Ainsi durant la première quinzaine d’août, en cumulé, les franciliens ont été exposés à un air extrêmement vicié, (environ 240 microgrammes par mètres cubes d’air) pendant une trentaine d’heures. Pour mémoire, le seuil à partir duquel l’information du public est déclenchée est de 180 microgrammes par mètres cubes d’air.

Ces niveaux de pollution répétés pendant plus de trois semaines ont-ils-pu en eux même provoquER la mort de personnes âgées fragiles ?
Assurément, répond Jean-Félix Bernard, Président du Conseil National de l’Air qui estime le nombre de décès liés à la pollution pendant la canicule entre 1 000 et 3 000 personnes sur tout le territoire. « Plusieurs études scientifiques attestent que la pollution tue les plus fragiles et que cette surmortalité peut être estiméE entre 3 et 5% ».

Mais au fond, pour les familles des personnes décédées pendant cette période, est-ce si important de savoir si leur proche est décédé de la canicule par hyperthermie, de la pollution par atteinte cardiaque ou respiratoire ou un peu des deux ? « C’est très important » s’indigne Jean-Félix Bernard, « personne ne peut empêcher la chaleur et le soleil, en revanche, contre la pollution, les pouvoirs publics peuvent agir et à mon avis, il a manqué à ce moment là une autorité de l’Etat qui vienne dire haut et fort - nous sommes en situation de crise, voilà les mesures à prendre pour réduire les polluants - »

Mise en cause, Roselyne Bachelot, ministre de l’Ecologie a rétorqué samedi 06 septembre dans un communiqué que son ministère avait adressé « des mises en garde » les 4 et 18 août face à cette pollution à l’ozone, réduit la vitesse des automobilistes et les émissions industrielles ».

Pour Christian Frémont, Préfet des Bouches-du-Rhône, un département lui aussi très exposé à l’ozone pendant cette période, ces alertes ne sont toutefois pas suffisantes. « D’ici à l’été prochain, nous allons mettre en lace un dispositif plus sévère de prévention, avec des mesures comme la circulation alternée des voitures mais aussi par grande chaleur l’interdiction de peindre sa porte de garage. ».

En effet, sous hautes températures, certaines peintures organiques libèrent des composés très polluants. « Interdire de tondre sa pelouse aussi » poursuit Jean-Félix Bernard « ce sont des petites mesures qui peuvent aider mais que tous les Etats européens se décident à limiter le transport routier pendant les épisodes de canicule. »