Sa filiale Toshiba Industrial Products Manufacturing fabriquera à partir d’avril quelque 2.000 moteurs électriques par mois pour l’équipementier automobile Aisin AW, filiale de Toyota.

Complétés par d’autres équipements, ces moteurs feront partie des systèmes de propulsion de la Ford Escape, future voiture hybride du constructeur américain.

Toyota avait déclaré la semaine dernière que Ford utiliserait une partie de sa technologie sur les voitures hybrides, dont la propulsion est assurée par le couplage d’un moteur électrique et d’un moteur à essence. Le géant de Detroit est le seul constructeur américain ayant l’intention de commercialiser cette année un véhicule de ce type.

Toyota est le spécialiste mondial de cette technologie, grâce au lancement dès 1997 de la Prius Sedan, première voiture hybride de grande diffusion. Son concurrent Honda est actuellement le seul autre constructeur présent sur ce marché.

Le marché des équipements automobiles sera vraisemblablement dans quelques années l’un des plus porteurs de l’industrie électronique, grâce à une croissance de la demande en voitures hybrides et à une utilisation accrue des systèmes de navigation et de communication.

Toshiba a déclaré l’année dernière que d’après ses objectifs, l’équipement automobile contribuerait pour 50 milliards de yens (466,5 millions de dollars) à son chiffre d’affaires de l’exercice qui s’achèvera en mars 2007. Le groupe a également l’intention de se lancer dans la fabrication de systèmes anti-collision et d’élements contribuant à la dépollution des gaz d’échappement.

Son concurrent Hitachi a quant à lui l’intention de doubler le chiffre d’affaires représenté par ses ventes d’équipements automobiles à 1.000 milliards de yens d’ici l’exercice commençant en avril 2010.