Le ministère chinois des Sciences et des Technologies a signé, le 25 mai, un accord concerné avec la Société Daimler-Chrysler. Avant cet accord, 30 automobiles à piles combustibles fabriquées par la Société Daimler-Chrysler avaient fonctionné à titre d’essai dans 10 villes européennes.

D’après Shi Dinghuan, secrétaire général du ministère des Sciences et des Technologies, au fur et à mesure qu’on prête plus d’attention à l’énergie et à l’environnement, la communauté internationale accorde une importance croissante à l’énergie hydrogénée et à la technique des piles. Par rapport aux automobiles traditionnelles, les automobiles à piles à combustion hydrogénée n’expulsent pas de gaz, ne polluent pas, et ont une efficacité énergétique plus grande. Le ministère de la Science et de la Technologie attache une importance particulière à la recherche et à l’exploitation de ce genre d’automobiles. Pendant la période des 9èmes et 10èmes plans quinquennaux, il a intégré les automobiles à piles combustibles et leur recherche et exploitation techniques dans le plan d’Etat scientifique et technique. Actuellement, la Chine a déjà fait des recherches et fabriqué des voitures et autocars à piles combustibles qui ont roulé à titre expérimental plus de 2 000 km.

Dans le monde, les techniques des automobiles à piles combustibles se trouvent encore dans l’étape de recherche, d’exploitation et de fonctionnement expérimental. Une série de problèmes restent encore à résoudre systématiquement.