Nissan Motor Manufacturing (UK) Ltd vient d’annoncer la prise de mesures décisives en vue de protéger la viabilité à long terme de ses activités d’assemblage automobile à Sunderland.

Fin 2008, la chute spectaculaire de la demande, touchant tous les constructeurs automobiles, a conduit l’usine de Sunderland à prendre des mesures d’ajustement de ses volumes de production face aux nouvelles données du marché. Il s’est agi notamment de réduire la vitesse des chaînes, exploitant un accord de flexibilité en matière de volume conclu avec le personnel, ainsi que de l’instauration de jours de formation hors production.

Pour 2009, les perspectives commerciales offertes par le marché automobile sont très difficiles mais Nissan s’engage à prendre les mesures adéquates dès aujourd’hui afin de sauvegarder la viabilité à long terme de l’usine.

Dans cette optique, les actions suivantes seront mises en place : * Afin d’éviter que l’usine de Sunderland ne se trouve en surproduction, une rotation de chaque ligne de production sera supprimée sur la période de janvier à mars 2009. Dès lors, la « Ligne 1 » travaillera en deux rotations et la « Ligne 2 » en une seule rotation pendant cette période. * Dès avril 2009, l’usine réinstallera une deuxième rotation sur la « Ligne 2 » (tandis que la « Ligne 1 » fonctionnera toujours en deux rotations). * A la suite de ces changements d’organisation, et afin de répondre aux volumes prévus pour 2009, Nissan a signifié aux partenaires sociaux locaux (Local Works Council et le syndicat Unite) son intention de réduire d’environ 1 200 personnes le personnel affecté à la production. _ Ce chiffre comprend 400 contrats à durée déterminée qui ne seront pas renouvelés au-delà du mois de janvier. La période consultative légale permettra de déterminer comment ajuster au mieux le niveau de personnel employé en Contrat à Durée Indéterminée en espérant pouvoir mener une gestion sur la base de départs volontaires.

Sunderland reste le plus important producteur et exportateur automobile du Royaume-Uni. En 2008, l’usine a connu une deuxième année record consécutive, battant de plus de 32 000 unités la production de l’année civile 2007.

Nissan assemblera à Sunderland dès l’été 2010 un sixième tout nouveau modèle compact très innovant.

« Comme tous les constructeurs, l’usine de Sunderland travaille en ce moment dans des circonstances exceptionnelles qui ne sont pas de notre fait. Il est essentiel qu’aujourd’hui nous prenions les bonnes mesures pour nous assurer une position viable et solide une fois les conditions normales du marché rétablies, » assure M. Trevor Mann, Senior Vice President Manufacturing, Nissan Europe.

« Inévitablement, cela nous a conduit à prendre des décisions difficiles au cours des dernières semaines. Toutefois, en les prenant, nous contribuons à la sauvegarde de nos activités futures qui présentent, je le crois sincèrement, un potentiel extrêmement positif. »

« Nous allons commencer les préparatifs du lancement d’un nouveau modèle en 2010, soit le sixième en sept ans. Un tel rythme, sans comparaison parmi toutes les usines d’assemblage en Europe, démontre toute la confiance placée par la haute direction de Nissan dans le personnel de Sunderland. »

« L’existence à long terme de cette usine reste notre priorité absolue. Cependant, comme toujours, Nissan fera tout son possible pour minimiser l’impact des mesures prises sur ses employés et leurs familles ».