Un Ford Tourneo Connect évolué a été présenté au Salon de Genève 2009. Ce véhicule bénéficie d’une caractéristique exclusive : une motorisation électrique alimentée par des batteries rechargeables sur secteur.

Le moteur électrique du Tourneo Connect a été développé en collaboration avec Smith Electric Vehicles, filiale du groupe britannique Tanfield, et premier industriel spécialisé dans la réalisation d’utilitaires électriques en Europe.

Depuis 1920, Smith Electric Vehicles a converti des dizaines de milliers de véhicules à la propulsion électrique. En Grande-Bretagne et sur certains marchés européens, il propose déjà des versions électriques du Ford Transit pour les flottes d’entreprises et lancera, plus tard au cours de l’année, une version électrique du Ford Transit Connect. C’est cette technologie qui a été adaptée sur l’étude Tourneo Connect BEV.

"La collaboration avec Tanfield sur l’étude Tourneo Connect BEV illustre comment nous pouvons étendre le plan véhicule électrique de Ford à l’Europe" déclare John Fleming, président et CEO de Ford Europe. "Cette technologie est déjà disponible dans les applications utilitaires au Salon de Chicago 2009 et nous avons confirmé avec Tanfield pour partenaire, le lancement du fourgon Transit Connect électrique en Amérique du Nord en 2010.

"Bien qu’elle soit pour l’instant à l’état d’un prototype, cette technologie silencieuse et sans émissions pourrait rapidement se retrouver sur le Tourneo Connect si elle suscite un intérêt suffisant. Nous estimons qu’elle constitue la solution idéale pour le transport de personnes comme les taxis, les navettes d’hôtels ou d’autres applications similaires intra-urbaines," ajoute John Fleming.

"Etendre la famille des Connect avec une propulsion électrique constitue une démarche logique dans nos recherches sur les économies d’énergie et une plus forte intégration du développement durable dans nos produits,” souligne Derrick Kuzak, vice-président en charge du développement produit mondial de Ford. “Nous savons qu’un nombre croissant d’entreprises est intéressé par l’électrification des véhicules comme solution de mobilité durable. Grâce aux synergies de nos nombreuses équipes d’ingénieurs dans le monde, nous sommes à même d’intégrer rapidement cette technologie respectueuse de l’environnement dans un fourgon et nous estimons qu’il existe également de très fortes probabilités d’en doter un Tourneo Connect à l’avenir. "

Une électrification développée avec un partenaire de renom

L’étude concept Tourneo Connect BEV a été développée en collaboration avec Smith Electric Vehicles, partenaire renommé dans le secteur de l’électrification des véhicules et filiale du groupe britannique Tanfield.

Ford collabore avec Tanfield depuis 2007 au développement de véhicules électriques à batterie sur la base de châssis Ford, tels que l’utilitaire moyen Transit et l’utilitaire léger Transit Connect. En Grande-Bretagne ainsi que dans un certain nombre de marchés européens, Tanfield propose déjà des versions électriques du Ford Transit et espère livrer ses premiers Transit Connect BEV d’ici la fin de l’année.

Pour l’étude présentée à Genève, Ford et Smith ont retenu des batteries Lithium-Ion Phosphate de 21 kWh qui stockent suffisamment d’énergie pour entraîner un moteur à aimant permanent de 50 kW. La transmission du couple aux arbres de transmission passe par une boîte de vitesses à simple rapport. Grâce à cette configuration, Smith Electric Vehicles annonce une autonomie de 160 km et une vitesse maxi de 113 km/h.

La recharge du véhicule est des plus simples : un chargeur de batterie embarqué peut être directement branché sur une prise standard. Le temps de mise en charge complet de la batterie varie de 6 à 8 heures.

"Nous sommes persuadés que l’étude Tourneo Connect BEV va dans la bonne direction," ajoute John Fleming. "Elle offre, en effet, une complémentarité entre performances responsables sur le plan environnemental, usage pratique au quotidien et faible coût d’utilisation. Nous surveillerons de très près les remontées d’information que cette étude suscitera auprès du public. Si l’intérêt qu’elle provoque est suffisant, nous travaillerons avec Tanfield pour planifier une production en série.

En intégrant la plate-forme du Transit/Tourneo Connect dans le plan produit mondial, Ford démontre sa capacité à prendre le meilleur de ce qui se fait sur un continent afin de créer des produits dont la vocation est d’être commercialisée dans le monde entier. Cette démarche s’inscrit pleinement dans la vision "One Ford" mise en œuvre par Alan Mulally, président et CEO de Ford Motor Company.

Il en est de même pour les véhicules électriques. L’ambitieux plan véhicule électrique annoncé en janvier dernier lors du Salon de Détroit verra apparaître des véhicules totalement électriques, des modèles hybrides et des modèles hybrides rechargeables, dans un premier temps aux Etats-Unis et dans d’autres pays du monde au cours des quatre prochaines années.

A court terme en Europe, la démarche de Ford en matière de mobilité durable consiste à proposer des solutions technologiques réalistes et accessibles.

Les efforts sur les moteurs s’articulent autour des diesel ECOnetic aux très faibles émissions de CO2, l’accroissement de la gamme des modèles Flexifuel (FFV) et, à partir de 2010, sur une nouvelle gamme de moteurs à essence suralimentés à injection directe EcoBoost, offrant jusqu’à 20 % d’amélioration de la consommation, en fonction du type de véhicule, pour des réductions de CO2 atteignant 15 %.

De nouvelles technologies permettront également de diminuer la consommation et les émissions. Il s’agit notamment de la transmission Ford PowerShift – qui équipe déjà les Ford Focus et C-Max – ainsi que d’un nouveau système Auto-Start-Stop révélé pour la première fois sur le concept iosis MAX présenté à Genève. Ce système sera prochainement proposé sur les modèles de série de la gamme Ford.

L’implication de Ford Europe va encore plus loin.

"Nous travaillons pour étendre le plan mondial des véhicule électriques Ford à notre gamme européenne. Le Tourneo Connect BEV est une étude réaliste qui pourrait entrer en production. Nous ferons au cours de l’année d’autres annonces sur nos objectifs à moyen terme," souligne John Fleming.

Nouvelle génération

L’étude Concept Tourneo Connect BEV préfigure aussi le nouveau visage des gammes Tourneo et Transit Connect qui seront lancées plus tard au cours de l’année.

Le bouclier avant, les nouveaux projecteurs et blocs-feux arrière, les calandres redessinées s’identifient plus nettement dans le style caractéristique des Ford européennes. L’intérieur a également été revu avec une nouvelle planche de bord plus proche de celle d’une voiture de tourisme et des sièges modifiés. " Tout en conservant la robustesse qui fait le succès de ce modèle, le Tourneo Connect apparaît sous ses nouvelles lignes comme un véhicule de transport de personnes plus séduisant, " avance Chris Bird, directeur du style de Ford Europe.