« Trente pour cent des acheteurs de voitures Volvo associent notre marque à l’idée de prévention de la pollution. Nous voulons continuer à bâtir sur cette base. Notre objectif est de nous classer comme l’un des leaders absolus en matière de respect de l’environnement dans le segment des voitures de luxe », déclare Hans-Olov Olsson, directeur général de Volvo Car Corporation.

La mobilité durable est désormais inscrite au rang des priorités absolues dans le futur agenda de Volvo.

« Notre engagement en faveur d’une mobilité sûre ne doit pas se limiter à la protection des occupants et des autres usagers de la route en cas de collisions, mais il doit être élargi afin d’englober aussi la santé de tous les usagers et de leur proposer des solutions de mobilité durable », explique Hans-Olov Olsson.

La tradition écologique chez Volvo Cars

Volvo soutient depuis longtemps l’idée que l’automobile contribue beaucoup au développement socio-économique de la société, mais qu’elle a aussi des effets secondaires négatifs. Dès 1972, nous avons déclaré que les « voitures sont responsables d’une pollution, de nuisances sonores et de la production de déchets ». Volvo Car Corporation a depuis longtemps pris l’habitude de mettre au point des solutions souvent révolutionnaires en matière de sécurité et de protection de l’environnement. C’est par exemple Volvo qui a lancé le pot catalytique à trois voies avec capteur Lambda en 1976 - une innovation que beaucoup considèrent comme au moins aussi importante pour l’environnement que la ceinture de sécurité l’a été pour la sécurité.

Depuis cette époque, Volvo Cars a lancé plusieurs innovations importantes qui atténuent l’impact de ses produits sur l’environnement.

Les grands défis écologiques

Nous voulons aujourd’hui nous concentrer sur trois grands défis :
 Le réchauffement de la planète, attribué aux émissions de gaz à effet de serre, est en passe de devenir l’un des plus grands dangers écologiques de notre temps. Pour cette raison, la réduction des émissions de dioxyde de carbone, qui est l’un des principaux gaz responsables de l’effet de serre, est aujourd’hui le plus grand défi écologique auquel est confrontée l’industrie automobile.
 La pollution, surtout en milieu urbain, est le second défi, car la mauvaise qualité de l’air a des effets pernicieux sur notre santé.
 Le troisième défi est de proposer une meilleure mobilité en environnement urbain, car la congestion de la circulation automobile dans certaines agglomérations est devenu un véritable cauchemar quotidien pour les usagers de la route.

Les solutions

Une idée très répandue est que les constructeurs automobiles doivent proposer des solutions franchement futuristes pour pouvoir se différencier. Pour sa part, Volvo Cars est convaincu qu’une technologie avancée est nécessaire, mais qu’il est tout aussi important de mettre au point dès aujourd’hui de bonnes solutions.

« Dans la lutte contre les émissions de dioxyde de carbone, un des gaz responsables de l’effet de serre, Volvo Cars est persuadé qu’à court terme, c’est dans la direction du biogaz, un carburant renouvelable extrait de matériaux organiques, qu’il faut regarder », explique Anders Kärrberg, directeur des affaires environnementales de Volvo Car Corporation

« Volvo Cars entrevoit un avenir qui recèle plusieurs solutions possibles. Nous orientons actuellement nos recherches vers les bio-carburants et les carburants hybrides », poursuit Kärrberg.

Volvo Cars a également lancé un nouveau concept car, la Volvo 3CC, un véhicule de petit gabarit esthétique et écologique. La Volvo 3CC étudie plusieurs solutions futures de mobilité durable. Mise au point au centre VMCC (Volvo Monitoring and Concept Center) de Californie, la Volvo 3CC bénéficie d’une conception unique en son genre qui lui permet d’accueillir trois adultes ou deux adultes et deux enfants.

« Pour résoudre le problème de l’ozone au niveau du sol, la plupart des modèles Volvo sont équipés du système PremAir®. De plus, Volvo propose aussi des moteurs PZEV, qui sont conformes à l’une des normes les plus strictes du monde sur les émissions polluantes, celle qui est en vigueur dans plusieurs états américains », précise Anders Kärrberg.

Le gaz méthane, un carburant pour aujourd’hui et pour demain Volvo Cars a mis au point des voitures hautement écologiques fonctionnant au méthane. Les émissions de dioxyde de carbone d’un modèle Volvo bi-carburant roulant au gaz naturel compressé (GNC) sont environ 25 % inférieures à celles d’un moteur à essence. Une voiture roulant au biogaz, une autre solution pouvant se substituer au gaz méthane, n’a quasiment aucun impact sur le réchauffement global de la planète dû à l’effet de serre. Les voitures bi-carburant peuvent aussi fonctionner à l’essence qui constitue un carburant de secours.

Ces voitures ont les mêmes caractéristiques que les autres Volvo : elles sont tout aussi sûres, spacieuses et puissantes, mais sont beaucoup plus écologiques, car elles produisent moins de gaz à effet de serre.

Le système PremAir®

L’ozone au niveau du sol se forme lorsque les oxydes d’azote et les hydrocarbures générés par la circulation automobile et d’autres sources sont exposés à la lumière solaire. S’alliant aux autres oxydants photochimiques présents dans l’air, l’ozone forme alors ce que l’on appelle familièrement le smog, un épais brouillard de pollution. Ce problème s’accentue en été, surtout dans les grandes métropoles.

Volvo Cars a été le premier constructeur automobile au monde à commercialiser la technologie PremAir® [1]. PremAir® est un revêtement catalytique spécial appliqué au radiateur, qui convertit l’ozone au niveau du sol en oxygène pendant la conduite. Des analyses ont révélé qu’environ 75 % de l’ozone qui passe par le radiateur est ainsi converti en oxygène.

La norme PZEV

La norme PZEV (Partial Zero Emission Vehicles), l’une des normes les plus strictes du monde en matière de régulation des émissions polluantes, est en vigueur dans certains états américains. Bien qu’il s’agisse de moteurs à essence, les moteurs PZEV ont un taux d’émissions d’hydrocarbures et d’oxydes d’azote extrêmement bas. Les nouvelles Volvo S40, Volvo V50, Volvo S60 et Volvo V70 sont désormais disponibles avec des moteurs PZEV dans ces états.

Un habitacle intérieur sûr et sain

L’intérieur d’une Volvo est conçu pour être à la fois sûr et sain, même pour les personnes souffrant d’asthme ou d’allergies de contact. Une attention particulière a été portée à l’utilisation de matériaux écologiques. L’intérieur est conforme à la norme écologique Oeko-Tex 100, un progrès remarquable vers un habitacle plus sain. L’homologation Oeko-Tex concerne les matériaux ou accessoires tels que les textiles, les fils des coutures, les tapis et les ceintures de sécurité. En outre, le cuir des selleries a subi un tannage exempt de chrome, à base d’extraits de plantes naturelles, lui aussi conforme aux critères Oeko-Tex. D’autres composants, notamment le bouton de frein à main, les œillets d’ancrage dans le coffre, la console centrale, le levier de vitesse "Space Ball" et l’écusson sur le volant ont passé les tests anti-allergéniques et sont conformes à la directive de l’Union européenne sur les fuites de nickel émanant des objets métalliques de type bijouterie.

Le système IAQS (Interior Air Quality System)

Volvo Cars cherche systématiquement à rendre l’habitacle aussi sain que possible. Un filtre à l’entrée du système de ventilation empêche ainsi les poussières, les particules et les pollens de pénétrer à l’intérieur. Toutes les Volvo peuvent être équipées du système de qualité de l’air dans l’habitacle (IAQS) et tous les véhicules dotés de la climatisation à régulation électronique ECC en sont équipés.

Ce système se compose d’un capteur électronique qui surveille la quantité de monoxyde de carbone dans l’air entrant et referme l’arrivée d’air si ce niveau augmente trop, par exemple dans un environnement de trafic urbain encombré, dans un embouteillage ou dans un tunnel. Un filtre mixte au charbon actif protège les occupants de pratiquement toutes les odeurs nauséabondes causées par les gaz d’échappement, les liquides de lave glace et l’huile. Ce filtre mixte limite également l’exposition des occupants aux gaz tels que les oxydes d’azote, l’ozone au niveau du sol et les hydrocarbures.

Les partenariats et les engagements de la société

Aucun constructeur automobile ne peut à lui seul modifier les tendances de la protection de l’environnement dans le monde. Nous devons coopérer pour obtenir des résultats optimaux. Volvo Cars opère dans le contexte d’un réseau international d’organismes publics, de centres de recherche, de fabricants et d’autres entités commerciales afin de lutter contre les problèmes écologiques et travailler à la prévention des dangers futurs. Le but de cette coopération est d’identifier de nouvelles solutions techniques et d’informer les clients des possibilités d’agir sur les comportements néfastes à l’environnement.

La tâche de l’industrie automobile est de fabriquer des voitures écologiquement propres. En revanche, pour créer une société plus propre, nous devons tous travailler ensemble. Dans le cadre de cette coopération, Volvo Cars participe à plusieurs partenariats et projets de société.
 LE PROJET « VILLES AU BIOGAZ » est un projet lancé en coopération par Volvo Cars, AB Volvo, des communautés locales et des fournisseurs de carburant et dont le but est de promouvoir une plus grande utilisation du biogaz et du gaz naturel.
 VOLVO ADVENTURE est un programme et un concours international de sensibilisation à la protection de l’environnement destiné aux jeunes, organisé en coopération avec l’UNEP (United Nations Environment Programme), le programme des Nations Unies pour l’écologie.
 LE PRIX VOLVO ENVIRONMENT PRIZE, d’une valeur de plus de 200 000 dollars américains, est décerné aux personnes ayant apporté une contribution importante dans le domaine de la recherche et du développement pour la protection de l’environnement.

EPI (Environmental Product Information)

La base de données Volvo EPI (Environmental Product Information) est une base de données unique en son genre qui permet à l’acheteur d’évaluer l’impact de sa voiture sur l’environnement pendant toute la durée de vie de celle-ci et de comparer différents modèles et moteurs Volvo. Pour plus d’informations, visitez le site : www.volvocars.com/epi