Le système exploite un certain nombre de nouvelles stratégies : par exemple, en décélération, lorsque la combustion dans les cylindres est interrompue, les quatre cylindres sont hermétiquement fermés, réduisant ainsi les pertes par pompage causées par l’aspiration du moteur tout en améliorant de 10% la puissance de freinage par rapport au système IMA de la Civic actuelle.

Le moteur thermique de cette nouvelle Civic IMA a été encore optimisé pour réduire les frottements. Il est jumelé à un moteur électrique d’une puissance 1,5 fois supérieure au modèle actuel. Un système de gestion de la distribution intelligent est également intégré, commutant entre trois calages de soupapes en fonction des conditions de conduite. Ce système est ainsi 20% plus puissant que le système actuel.

Il délivre une puissance équivalente à un moteur de 1,8 litre ce qui réduit la consommation de carburant. Il gagne en compacité et atteint un des niveaux d’émissions les plus bas (109 grammes de CO2/km).

Honda fut l’un des premiers constructeurs au monde à lancer une voiture à propulsion hybride sur le marché avec l’Insight en 1998. En cumulant les ventes des véhicules hybrides commercialisés, à savoir l’Insight, l’Accord V6 Hybrid et la première Civic Hybrid, Honda a déjà vendu plus de 110 000 véhicules hybrides dans le monde entier.

Nouveau système de propulsion de la Civic Hybrid

Le nouveau système hybride Honda exploite des fonctions intelligentes de réglage moteur et un système IMA plus efficace, qui accroissent d’environ 20 % la puissance du système par rapport à l’actuel. Il délivre une puissance équivalente à un moteur de 1,8 litre, tout en réduisant la consommation de carburant, la taille du système et le niveau d’émission.
Le système offre une sensible amélioration des performances ainsi qu’une réduction de la consommation par rapport au système actuel.

Le moteur i-VTEC à trois phases utilise trois lois de fonctionnement hydrauliques pour coupler et débrayer un ensemble à cinq culbuteurs. Il offre ainsi trois calages de soupapes en fonction des conditions de conduite, afin d’obtenir un équilibre entre conduite réactive et consommation de carburant maîtrisée. En décélération, lorsque les cylindres se déplacent par inertie uniquement, la combustion dans les quatre cylindres est interrompue et ces derniers sont hermétiquement fermés. Les pertes par pompage causées par l’aspiration du moteur en sont ainsi réduites et l’énergie de freinage par rapport au système IMA de la Civic actuelle est améliorée de 10 %. Tout a été fait pour réduire les frottements, notamment des pistons moulés en aluminium, des segments traités par placage ionique et un pierrage maximal des parois de cylindre pour obtenir une surface plus lisse.

Le moteur électrique développé exclusivement par Honda utilise des bobinages à enroulement haute densité et des aimants à hautes performances pour atteindre une puissance 1,5 fois supérieure à celle du modèle actuel pour un même encombrement. L’onduleur utilisé pour la régulation de la vitesse du moteur, également développé et fabriqué de manière indépendante par Honda, est intégré au module de commande du moteur pour une régulation plus précise. Cela contribue à un rendement encore supérieur du moteur et à des économies de carburant. La tension du module de batteries a été augmentée par rapport au modèle actuel, plus compact, le coffret sur mesure de rangement des batteries améliore le refroidissement et la résistance aux vibrations, assurant une qualité à long terme encore supérieure.

Le moteur comprend un système i-DSI (intelligent Dual and Sequential Ignition) Honda, caractérisé par un allumage double et séquentiel, piloté en fonction des conditions de conduite, améliorant ainsi l’efficacité de la combustion.

En outre, un système de freinage dynamique à régénération commande de manière hydraulique les freins. Ceci permet une régénération maximale du freinage, accompagnée d’une décélération progressive qui s’adapte à la pression sur la pédale de frein.

Le climatiseur est équipé d’un compresseur hybride entraîné soit par la courroie auxiliaire du moteur thermique soit électriquement. Lorsque le moteur thermique tourne au ralenti ou est à l’arrêt en phase d’auto-stop, le compresseur est alimenté électriquement, si un refroidissement rapide est nécessaire, il est alimenté de manière combinée, électriquement et mécaniquement. Lorsque la température est stable, il fonctionne seulement électriquement afin d’améliorer le confort et les économies de carburant.

Modes de fonctionnement du nouveau système hybride Honda

• Véhicule immobile
  Le moteur à combustion est arrêté et la consommation de carburant est nulle.
• Démarrage et accélération
  Le moteur fonctionne en mode de calage de soupapes à faible vitesse, avec l’assistance du moteur électrique.
• Accélération rapide
  Le moteur fonctionne en mode de calage de soupapes à grande vitesse, avec l’assistance du moteur électrique.
• Vitesse constante faible
  Les soupapes des quatre cylindres du moteur sont fermées et la combustion interrompue. Seul le moteur électrique propulse le véhicule.
• Accélération douce et vitesse constante élevée
  Le moteur à combustion propulse le véhicule en mode de calage de soupapes à faible vitesse.
• Décélération
  Les soupapes des quatre cylindres du moteur sont fermées et la combustion interrompue. Le moteur électrique récupère la quantité maximale d’énergie libérée pendant la décélération et la stocke dans la batterie.

Les Civic Hybrid seront toutes équipées d’une transmission à variation continue (CVT) standard. La boîte de vitesses nouvellement conçue fournit un rapport de démultiplication permettant d’améliorer l’accélération et de minimiser le régime moteur à grande vitesse. Cette transmission permet des passages de rapports doux et sans accrocs, autorisant un fonctionnement optimal du système IMA.

Caractéristiques de la nouvelle Civic Hybrid

*Valeurs établies d’après des calculs internes Honda

Caractéristiques et dimensions

La nouvelle Civic Hybrid est plus large et plus petite pour revêtir une apparence raffinée et futuriste avantageuse en matière d’agilité et de tenue de route. Si on la compare au modèle précédent, elle s’est agrandie de 65 mm en longueur hors tout (4 545 mm), de 35 mm en largeur (1 750 mm) et son empattement de 2 700 mm s’est allongé de 75 mm. Elle est plus basse de 5 mm en hauteur. La voie avant a gagné 35 mm en largeur (1 505 mm) et la voie arrière 60 mm (1 545 mm).

Le poids du véhicule a augmenté de 100 kg, ce qui est relativement insignifiant si l’on considère l’ajout important d’équipements de sécurité, de nouvelles fonctionnalités et de l’augmentation considérable de la résistance au cintrage et de la rigidité en torsion du châssis. Avec un total de 50 pour cent d’acier à haute résistance et une nouvelle structure, la rigidité en torsion a augmenté de 35 pour cent.

Notons également la présence d’un réservoir à carburant fabriqué à partir d’une conception composite de polyéthylène novatrice à six couches permettant une économie de poids et une augmentation de la capacité du réservoir.
Enfin, elle est équipée d’un nouveau berceau avant fabriqué à partir de pièces hydro formées pour une résistance et une rigidité accrues. Des supports flottants en caoutchouc permettent de minimiser le niveau de bruit et de vibrations dans l’habitacle en provenance de la route et du moteur.

Un style compact et personnel d’avant-garde

Le style raffiné et technologiquement perfectionné de la berline est caractérisé par un pare-brise élégant à forte inclinaison (23,9 degrés) ainsi que des porte-à-faux courts qui mettent en valeur la silhouette monocorps avant-gardiste de la voiture, sa position basse et sa plus grande largeur de caisse.

La carrosserie a été spécialement étudiée pour conférer à la berline des caractéristiques aérodynamiques exceptionnelles. Le spoiler avant et le soubassement permettent de réduire les turbulences autour du moteur, des roues arrière et du pare-chocs arrière, tandis que le becquet arrière logé sur le couvercle de coffre optimise l’écoulement d’air derrière le véhicule.

Pour accompagner le pare-brise à forte inclinaison et sa surface considérable, des essuie-glaces opposés aux axes décalés vers l’extérieur ont été utilisés pour recouvrir une plus grande surface que les essuie-glaces standard et les balais sont plats de façon à ce que l’écoulement d’air repousse fermement le balai contre le pare-brise.

Comme la Civic 5 portes, des clignotants latéraux ont été incorporés dans les rétroviseurs de portière.

Sécurité

La nouvelle Civic Hybrid est l’un des véhicules les plus fiables de sa catégorie. Elle est équipée d’un système de freinage ABS pour des performances optimisées et d’un système de répartition électronique de la force de freinage (EBD) pour une puissance de freinage et une stabilité maximales. La Civic Hybrid offre également d’autres fonctionnalités telles que le système VSA (Vehicle Stability Assist) destiné à assister le conducteur dans en cas de perte de contrôle en virage et lors de manœuvres brusques. Le système agit en freinant les quatre roues de manière indépendante afin de diriger le véhicule et en contrôlant le couple moteur par action sur le papillon des gaz.

Les appuie-tête actifs des sièges avant occupent un rôle clé dans la protection contre le coup du lapin en cas d’accident. Honda prévoit une excellente note pour la protection du cou dans le rapport d’évaluation dirigé par l’institut de recherche indépendant Thatcham.

Afin de réduire les blessures portées aux piétons en cas de collision, le capot et les ailes de la Civic Hybrid sont conçus de façon à épouser la forme de la tête d’un adulte ou d’un enfant en cas d’impact. Les pivots de capot déformables à absorption d’énergie, les bras d’essuie-glaces et les supports d’ailes sont conçus pour permettre une déformation importante en cas d’impact et ainsi absorber l’énergie d’un choc.

Intérieur doté d’un combiné d’instruments à deux niveaux

Dans l’habitacle de la Civic Hybrid, les stylistes et les ingénieurs Honda ont accordé la priorité au raffinement pour obtenir un espace avant-gardiste et sportif de grande qualité grâce à l’utilisation de technologies avancées, à la mise à disposition de grands rangements et à l’ergonomie novatrice. Des études clientèle ont démontré qu’une augmentation de l’espace à bord de la Civic Hybrid n’était pas nécessaire, l’attention s’est donc portée sur la polyvalence de l’habitacle et la perception de l’espace. Cependant, l’espace réservé aux hanches, aux épaules et aux genoux, toutes positions assises confondues, s’est amélioré.

Comme le modèle Civic 5 portes, l’Hybrid comprend un combiné d’instruments à deux niveaux superposés. Les indicateurs les plus importants comme l’indicateur de vitesse sont directement dans le champ de vision du conducteur. Le design du tableau de bord profite de l’espace généreux offert par le pare-brise à forte inclinaison.

Caractéristique unique de la Civic Hybrid, la berline peut afficher instantanément la consommation d’essence dans la partie supérieure du combiné d’instruments. La partie inférieure indique le niveau de charge de la batterie haute tension, l’état du système IMA, charge ou assistance, ainsi que le voyant « AUTO STOP » pour indiquer quand le moteur thermique est arrêté. Le compteur kilométrique affiche également la consommation moyenne en carburant.

Le volant de diamètre relativement petit est réglable en profondeur et en inclinaison. Il est équipé à gauche des commandes audio et à droite des commandes du régulateur de vitesse. Les sièges avant ont été entièrement revus pour une assise plus large et plus sportive et la position de conduite a été optimisée par rapport au volant et aux commandes du véhicule. La spacieuse console de rangement centrale peut servir d’accoudoir et coulisser. Même lorsqu’il est entièrement déployé, l’accoudoir offre assez d’espace pour loger une grande tasse dans le porte-gobelet. Le levier de vitesse est positionné à portée de la main et sa taille compacte autorise la présence d’un tiroir de rangement à l’avant et à l’arrière (avec un espace réservé pour les téléphones mobiles) et un rangement sur le côté droit. Le tableau de bord offre des espaces de rangement multiples (boîte à gants spacieuse et poche/tiroir de rangement inférieur central) tandis que chaque portière comprend un grand vide-poche. Le système de gestion de climatisation automatique standard fonctionne via deux boutons de grande dimension d’une grande facilité d’usage.

Châssis révisé pour un comportement plus réactif et une conduite raffinée

Grâce à la nouvelle géométrie de sa suspension et à un empattement plus long par rapport au modèle actuel, la nouvelle Honda Civic Hybrid est plus réactive et offre une conduite plus raffinée et confortable.

La toute nouvelle conception de suspension avant à jambe de force MacPherson bénéficie d’un angle de pivot élevé et de ressorts inversés pour la stabilité en ligne droite, en plus d’une dynamique améliorée de contrôle du pincement des roues pour une direction précise et incisive. Les modifications apportées aux angles de braquage, aux silent-blocks et à la rigidité des matériaux employés, ainsi que le réglage de la fermeté des ressorts et des amortisseurs permettent un mouvement remarquablement linéaire de la suspension, une dynamique supérieure du véhicule, une plus grande adhérence et une dérive moins importante.

La suspension arrière à double triangulation multibras bénéficie d’un nouveau design qui favorise une plus longue course de l’amortisseur et améliore le positionnement même de l’amortisseur. L’amortisseur est placé plus proche de la roue pour un meilleur rapport de levier (relation entre le mouvement de la suspension et la distance réelle que l’amortisseur parcourt). Plus la relation est directe, moins les forces agissant sur l’amortisseur sont exagérées. Ces modifications, combinées à des ressorts sport et à des amortisseurs réglés spécifiquement, augmentent la sensation générale d’être à bord d’une voiture de sport.

Le système de stabilité du véhicule Honda VSA, disponible en série, permet de sécuriser encore plus le véhicule.

Production

La Civic Hybrid est produite et assemblée à Suzuka, au Japon, dans l’usine de la Honda Motor Co., Ltd.